El Orihuela CF ya tiene rival para la segunda eliminatoria de ascenso a Segunda B. Se trata de un histórico del fútbol navarro, el CD Izarra, equipo de la ciudad de Estella. El nombre Izarra significa 'estrella' en euskera y el equipo lleva este nombre porque el escudo de la ciudad está formado por una estrella. El conjunto navarro ha sido campeón del grupo XV y ha caído eliminado por la UD Cornellá en la eliminatoria de campeones. El equipo estellés, fundado en 1924, ha jugado 35 temporadas en Tercera y 10 en Segunda B. La pasada campaña jugó en Segunda B y descendió. Esta temporada se ha proclamado campeón del grupo navarra de Tercera en la última jornada. Se trata de un equipo ascensor, que lucha por asentarse en Segunda B, categoría que siempre le ha costado mantener. La entidad cuenta con equipos en todas las categorías inferiores desde juveniles hasta prebenjamínes. El Izarra tiene fama en Navarra por el poderío de sus equipos de cantera. El equipo navarro juega en el campo de Merkatondoa, el más antiguo de Navarra. Fue fundado en 1928, es municipal y cuenta con 3000 espectadores de aforo. Alrededor de unos 500 aficionados suelen acudir al campo. Posee césped artificial y tribuna con asientos y graderío lateral. No hay antecedentes históricos de enfrentamientos entre el Izarra y el fútbol oriolano, que sí ha jugado en varias ocasiones en tierras navarras, al enfrentarse en Pamplona al Osasuna B.
Primera plantilla
Tras bajar de Segunda B la pasada campaña, hubo muchas bajas en el plantel y una renovación casi total. La plantilla fue confeccionada en su totalidad por el técnico Miguel González. La mayoría de fichajes procede de la Mutilvera, equipo navarro al que entrenó González la pasada campaña. jugando la fase de ascenso a Segunda B. El equipo ha tenido buenos resultados desde el inicio del campeonato y siempre ha marchado en los primeros puestos hasta hacerse con el liderato y el título en la última jornada. Es un conjunto compacto, sin individualidades, que juega al contragolpe. Defiende bien y aprovecha bien sus ocasiones de gol. El 'once' más habitual del Izarra es el formado por el portero Iván Contreras con un cuarteto defensivo integrado por Mikel Ziganda, Barrena, Iván Claver y Diego Prendes. En medio campo juegan Txitxo, Bruno Aráiz, Raúl Almagro y Palacios con Sergio Galán y Fermín Uriz en punta. También son asiduos en el equipo el defensa Iñaki Izko, los medios Briñol, Iñigo Astudillo y 'Nano' Lacarra y el delantero Cristian Gilés. Completa el plantel el portero suplente Mikel Vicente. El equipo no tiene un goleador nato, sino varios jugadores con buen promedio goleador, como Uriz, Galán, Txitxo y Bruno Aráiz. El entrenador del Izarra, Miguel González, es un técnico de 44 años, con experiencia en fases de ascenso. Esta temporada jugará la sexta. Antes lo hizo con los equipos Lagun Artea, Izarra Estella, Mutilvera y Aurrerá.
Liga y fase de ascenso
En liga, el CD Izarra ha jugado 38 partidos y ha sumado 85 puntos con 25 triunfos, 10 empates y sólo 3 derrotas. Ha marcado 59 goles, pero sólo ha recibido 16. El máximo artillero ha sido Fermín Uriz con 10 dianas, seguido de Galán con 9 y Txitxo y Bruno Aráiz con 8. El Izarra ha sido el mejor equipo visitante del grupo XV con 42 puntos sumados. El portero Iván Contreras con 11 goles en 32 partidos jugados ha sido el mejor cancerbero del grupo XV esta temporada. En play-off, ha jugado la primera eliminatoria de campeones ante el Cornellá catalán. En la ida, en Merkatondoa, hubo un marcador de 1-1. Se adelantó el equipo izarrista por medio de Uriz en el 67' y empató el Cornellá en el tiempo añadido. En la vuelta, volvió a adelantarse el conjunto de Estella con diana de Txitxo en el 3', pero remontaron los catalanes con goles en los minutos 14', 16' y 37'.
La ciudad
Estella, llamada Estella Lizarra en euskera, está situada entre Pamplona y Logroño, a orillas del río Ega, y es la capital de la comarca o merindad de Tierra Estella. Se trata de una ciudad de origen medieval, surgida al calor del Camino de Santiago, y que posee una gran riqueza monumental. Es conocida como la Toledo navarra por la riqueza de su casco histórico y cuenta con 15.000 habitantes.
(Foto Sport Vega Baja)
