Crónica y fotos de Antonio Carlos Peñalver Báguenas
Hay historias con un brillo muy especial, sobre todo aquellas en las que los protagonistas consiguen rubricar sus sueños y palparlos con la yema de sus dedos. Algunos soñadores empedernidos imaginaron al Orihuela CF de diciembre de 2023 alcanzando los play-offs de ascenso. Eran pocos, porque los amarillos venían de sumar tan solo dos puntos de los últimos dieciocho, pero los había. Por ese motivo, se produjo un cambio de dinastía en los banquillos y Guilló cogió el testigo de Óscar Sánchez para intentar revertir la situación y mantener la categoría. Ese Orihuela pudo romper su mala dinámica venciendo 1-0 en Los Arcos al Racing Cartagena Mar Menor.
Desde aquel preciso instante, el conjunto oriolano ha sumado diez victorias en dieciocho partidos, con cinco empates y tres derrotas, un balance que ha permitido rubricar la promoción de ascenso a Primera Federación. Cuatro meses después, el Orihuela volvía a enfrentarse al equipo cartagenero, aunque lo hacía desde otra perspectiva. Lo que había comenzado con el Racing podía acabar también con él y es que, si los escorpiones vencían, materializaban su cupo en los play-offs de ascenso a Primera RFEF. Un gran desplazamiento de aficionados oriolanos a Cartagena y una ilusión que rebosaba a borbotones hacían de la cita un plato de muy buen gusto.
Sergi Guilló decidió meter a Goyo Medina con Juanma por banda izquierda, pudiendo tener así más llegada al área rival. Revilla y Sirera regresaban al once titular tras cumplir sanción por tarjetas amarillas y Mendinueta volvía a salir de inicio. El partido comenzó bajo la lluvia con un Orihuela impetuoso y un Racing algo más conservador. Los cartageneros también se jugaban gran parte de la temporada intentando evitar el descenso y el play-out. La primera ocasión fue de color amarillo gracias a un chut de Marc Sirera que se marchó lamiendo la cepa del poste derecho de Ivan Martínez (7'). Pero la segunda acción de peligro no llegó hasta el minuto 38' con un Orihuela que construía lento. El disparo de Goyo Medina rebotó en dos contrarios y se marchó a saque de esquina. Mendinueta pudo haber aprovechado el centro de córner pero su cabezazo salió algo desviado por encima del travesaño. En el contragolpe, Aitor Arias intervino blocando un remate manso de la delantera del Racing Cartagena.
Ya en el segundo tiempo, los de Sergi Guilló intentaron meterle más revoluciones al partido, siendo más incisivos en zona de ataque. Goyo volvió a tener la suya, pero su centro chut al área pequeña fue despejado por la zaga local (51'). Seguía remando el Orihuela, aunque por momentos la travesía se volvía considerablemente ardua. Mendinueta tuvo el 0-1 en sus botas, pero envió al palo un remate a bocajarro en el área pequeña (71').
Revilla volvió a perdonar el gol oriolano, pese a cabecear solo dentro del área. Su testarazo se marchó desviado y la afición le pedía más a su equipo, que era de play-off merced a la victoria momentánea de La Unión Atlético en Estepona. Alu Koroma y Florian agitaron el avispero ofensivo y generaron un par de acciones de peligro. El propio Alu se quedó solo frente al portero, pero se trastabilló y no pudo chutar a puerta. En los últimos compases del encuentro, el Racing Cartagena Mar Menor metió miedo con algunos centros laterales y un remate a bocajarro que detuvo Aitor. Finalmente, el colegiado pitó el final del partido y el silencio tenue invadió cada localidad del feudo cartagenero.
Tanto aficionados como futbolistas y cuerpo técnico revisaban atentamente sus teléfonos móviles pendientes del descuento del Estepona-La Unión. En Málaga quedaban aún dos minutos y medio para la finalización del partido y, si ganaban los unionenses, el empate a cero le valía al Orihuela CF. Sin ser un partido brillante de fútbol, la comunión entre afición y equipo se vio reflejada cuando la euforia engulló la tensión y La Unión Atlético hizo que el Orihuela fuera equipo de promoción de ascenso. Sergi Guilló se dirigió a los aficionados con euforia y los futbolistas festejaron el hito de haberse clasificado a play-offs en una temporada que empezó siendo muy oscura.
Ficha técnica
Alineaciones
Orihuela CF: Arias, Goyo Medina (Alu Koroma 71'), Espejo, Mendinueta, Sirera, Juanma García, Booker, Kamal, Callejón, Hamza Bellari (Brian Pallarés 67') y Revilla (Florian 86').
Racing Cartagena: Iván Martínez, Sheffield, Morros, Diego Ruiz, Cifu, Bernal (Montejo 57'), Raúl González, Ale Carrascal, Miranda, Peque (Carrillo 81') y Lalo (Joan Durán 71').
Árbitro
Johan González Rodríguez (colegio tinerfeño). Amonestó a Lalo, Bernal, Cifu, Morros y Espejo, que vio dos y fue expulsado en el 90’.
Campo
Ciudad Deportiva Gómez Meseguer. Numerosa presencia de seguidores amarillos en mañana lluviosa.
