Los primeros derbis de la historia
Orihuela y Torrevieja están entre las localidades pioneras en la practica balompédica en la Vega Baja allá por los primeros años del siglo XX. En Orihuela, los origenes del fútbol se remontan concretamente al año 1906, cuando el religioso catalán Fernando María Palmés introdujo y difundió el 'football' entre los alumnos del colegio Santo Domingo, no tardando en trascender el juego a la calle. Pronto se organizaron los primeros equipos y lógicamente se celebraron los primeros partidos. Dada la proximidad geográfica, los enfrentamienmtos entre 'teams' de Orihuela y Torrevieja comenzaron a ser frecuentes, sobre todo en época estival. Entonces, los encuentros eran de carácter amistoso. En la ciudad salinera, según publica la web del CD Torrevieja, la difusión y práctica de este deporte comenzó en la época de la Primera Guerra Mundial y el primer campo conocido se inauguró el 19 de marzo de 1924 en la zona que hoy ocupa la colonia de San Esteban. En los años veinte, la rivalidad balompédica entre Orihuela y Torrevieja ya era fuerte, como se desprende de la lectura de las crónicas de prensa de los partidos jugados entre el viejo Orihuela Deportiva y el CD Torrevieja. Uno de ellos se jugó el jueves 29 de mayo de 1924 en el oriolano Stadium de La Olma. La reseña aparecida en el semanario 'Murcia Deportiva' decía que "grande era el interés que despertó el anuncio de este encuentro, a pesar de que el Orihuela Deportiva resultó vencedor cuantas veces se celebró este 'match'. El público acudió en gran número al campo, donde vimos también nutridos grupos de torrevejenses. El partido fue interesante y duro. Hubo las correspondientes discusiones y los inevitables incidentes. El partido fue de difícil arbitraje. El partido degeneró en sucio, debido sobre todo a la actuación de Carlos Vaso, a quien se castigó en la primera parte por una carga a Lucas, brutal y por la espalda, y en la segunda por zancadillear descaradamente a Armando Bueno, siendo expulsado del campo. El empate a cero del primer tiempo hizo crecer el interés durante el segundo, en el transcurso del cual dominaron los locales, salvando la defensa forastera muchas situaciones comprometidas. Por fin, un centro muy cerrado lo remata Luna de fuerte punterazo, que origina el único tanto válido de la tarde. Es el CD Torrevieja un 'team' formado por muchachos fuertes, ágiles y de complexión robusta, que practican bien el juego de cabeza y revelan su entrenamiento en la combinación de pases cortos de sus delanteros y en la rapidez y seguridad de sus defensas". Por el CD Torrevieja se alinearon aquel día Dolo, Elvira, Sala, Vallejos, Marí, Lucas, Gómez, Vaso, Juanito, Torres y González. Por el Orihuela Deportiva, Luis Más en la portería con Peñafiel, Zerón, Linares, Armando Bueno, Iborreta, Luna, Octavio, José Díe, Luis Lucas y Aníbal como jugadores.
El partido de vuelta se celebró en Torrevieja el 1 de junio, acabó 0-1 y supuso la sexta victoria oriolana, según la prensa, cuyo relato demuestra la intensidad con la que ya se vivían aquellos partidos. La crónica de 'El Pueblo de Orihuela' dijo que en el encuentro "se prodigaron los golpes. Uno de los propinados al portero Luis Más le hace caer, estando cerca de diez minutos en el suelo. Después, hubo tres manos consecutivas, una de ellas en el área fatal, que el árbitro no quiere ver. Díe protesta y es expulsado del campo, del que sale ... seguido del resto del equipo oriolano, que se retira cuando aún faltaban 15 minutos ...".
Allá por los años treinta
Con la llegada de los años treinta, el fútbol oriolano superó su fuerte depresión tras la desaparición del primer Orihuela Deportiva y se formaron varios equipos sin federar en la ciudad, como el Orihuela FC, formado por los estudiantes del colegio de Santo Domingo. Los jóvenes del Orihuela FC jugaron el 30 de agosto de 1930 en el campo del CD Torrevejense, perdiendo por 2-1. Entre ellos, estaban los recordados Castaño, Galiano, Guillermo Pastor y los hermanos Rodríguez de Vera. En enero de 1931, se disolvió aquel Orihuela FC, integrándose sus jóvenes jugadores en el nuevo CD Orihuela, que no tardó en tener como rival al CD Torrevejense en varios amistosos. El 13 de diciembre de 1931 en el campo de San Antón el CD Orihuela goleó al Torrevejense por 5-1 y el 3 de enero de 1932 los oriolanos volvieron a vencer por 5-2.
Con la llegada de 1932, en Orihuela se construyó el nuevo campo de Los Andenes y al mismo tiempo un nuevo equipo llamado Orihuela Fútbol Club, que absorbió a la mayoría de los jugadorers del CD Orihuela. El campo se inauguró frente al Hércules y el siguiente partido amistoso fue contra el CD Torrevejense. Se disputó el 6 de marzo de 1932 y ganaron los oriolanos por 5-0. El fútbol oriolano hizo acto de presencia en las competiciones de la Federación Murciana en la primera mitad de los años treinta. Así, el nuevo Orihuela FC y el CD Torrevejense jugaron el campeonato regional de segunda categoría de la temporada 1932-33. En el grupo B de segunda categoría compitieron Orihuela FC, CD Torrevejense, Gimnástico de Elche, Crevillente Deportivo, Gimnástica Alicantina y Alicante FC. En la primera vuelta, en partido jugado el 6 de noviembre de 1932, el Orihuela FC perdió en casa por 0-1 con el CD Torrevejense. Así se produjo el primer enfrentamiento oficial federado de la historia entre el fútbol salinero y oriolano. En la segunda vuelta, el Orihuela FC ganó en Torrevieja el 11 de diciembre de 1932 por 1-2. Este partido fue la primera visita en partido federado de un equipo oriolano a Torrevieja y también entró en los anales del fútbol oriolano al ser la primera victoria oficial sobre un equipo torrevejense. Era el Orihuela FC de los Lolo, Pastor, Polo, Rodríguez de Vera, Vidal, Castaño, Atanasio Díe, Armando Bueno, Albaladejo, Fabregat, ... En la temporada 1933-34, ambos clubes volvieron a jugar el campeonato regional murciano de segunda categoría, pero en grupos diferentes. Al disolverse en 1934 el Orihuela FC, ya no hubo más partidos oficiales.
La posguerra
Tras la guerra civil, en Orihuela se constituyeron algunos equipos modestos sin federar, como CD Orihuela y Peña Oliva, enfrentándose con el Deportivo Torrevejense en varias ocasiones durante 1943. En febrero de 1944, se fundó el primer Orihuela CF y en marzo se construyó el campo de La Mancebería. En mayo de 1944 tanto Orihuela CF como CD Torrevejense participaron en la Copa Vega Baja, torneo disputado por sistema de liga a doble vuelta, junto al Benejúzar FC, CD Almoradí, Rafal CF y Benijófar FC. El Orihuela CF inició la competición frente al Torrevejense, ganando por 0-1 con gol del defensa Julián del Moral. Aquel domingo 15 de mayo de 1944, según cuentan las crónicas, "una gran caravana de seguidores de Orihuela marchó a Torrevieja". En el partido de vuelta en La Mancebería, ganaron los oriolanos por 3-0. Era el Orihuela CF del medio centro Tano Menárguez, que luego jugó en Primera División con el Valencia CF. En la temporada 1944-45, el Orihuela CF debutó en competición federada, jugando el campeonato de primera regional murciana, del que fue excluido el CD Torrevejense "por su precaria situación económica", según consta textualmente en la memoria del ente federativo de dicha temporada. Paralelamente, en Orihuela, al calor del Ayuntamiento, a caballo entre 1944 y 1945, se construyó el campo municipal de Los Arcos y se constituyó otro club, al que se puso por nombre Orihuela Deportiva en homenaje al gran equipo de los años veinte. Por esta razón, el Orihuela CF se disolvió y sus miembros se integraron en el Orihuela Deportiva. El primer enfrentamiento del nuevo Orihuela Deportiva contra el CD Torrevejense no tardó en producirse. Tuvo lugar en marzo de 1945 en La Mancebería. Para la nueva edición de la Copa Vega Baja de 1945 el campo de Los Arcos ya estuvo listo. Curiosamente el primer partido que se jugó en el nuevo campo fue un Orihuela Deportiva-CD Torrevejense, correspondiente a la segunda jornada del torneo. Ganaron los oriolanos por 5-1 con memorable actuación en el bando oriolano del medio centro Pascual Salas, ex jugador del FC Barcelona, así como de Chisbert, Paquirri y Lajarín. Desde ese partido, los derbis oficiales tardarían en producirse, aunque sí algún amistoso veraniego.
De los años cincuenta al debut del Torrevieja CF en Tercera en 1978
En la liga 1945-46 de primera regional, donde no compitió el Torrevejense, el Orihuela Deportiva logró el primer e histórico ascenso del fútbol oriolano a Tercera División. Los 'grises' -color que caracterizó la camiseta del Orihuela Deportiva desde su fundación- jugaron ininterrumpidamente en categoría nacional hasta 1970 -incluyendo una temporada en Segunda División A en 1952-53- y desde año 1970 a 1973 en Regional Preferente, mientras que en la ciudad de la sal no hubo un club fuerte y representativo hasta la fundación en 1971 del Torrevieja CF, que comenzó a jugar a nivel federado en la temporada 1971-72 en Segunda Regional murciana. El nuevo Torrevieja CF tuvo como rival en su primera temporada de vida a otro equipo oriolano, el Atlético Orihuela. Curiosamente, el primer partido oficial federado de la historia del Torrevieja CF se jugó el 31 de octubre de 1971 en Los Arcos contra el Atlético Orihuela con derrota salinera por 5-1. La primera victoria de la historia del Torrevieja CF llegó en la sexta jornada en el Vicente García ante el Beniel por 5-0. Fue el 5 de diciembre de 1971.
En 1973, el Orihuela Deportiva regresó a Tercera División y la escuadra salinera fue ascendiendo categorías. En 1975-76, el Torrevieja CF ascendió a Regional Preferente, donde debutó en 1976-77, quedando campeón a la siguiente campaña 1977-78 y logrando por vez primera en su historia el ascenso a Tercera División, es decir, a categoría nacional. La temporada 1978-79 fue, por tanto, la del segundo enfrentamiento en partido oficial federado entre dos primeros equipos de fútbol de Orihuela y Torrevieja desde la lejana campaña 1932-33. El balompié salinero de finales de los años setenta y comienzos de los ochenta tuvo como nombres propios a los recordados Pastor, Sánchez Corona, Brau, Olmos, Zamora, Muñoz, Cuartero, Peirats, Martínez, Silvio, Jaime, Nieto, Joaquín y Cuadrado, entre otros, bajo la dirección técnica de Paquirri y Raúl Aveiro. En la temporada 78-79, los salineros ganaron en el Vicente García al Orihuela por 2-1 y los amarillos hicieron los mismo en Los Arcos por idéntico resultado, pero en la clasificación final el Torrevieja CF fue octavo y el Orihuela Deportiva acabó decimosegundo. Era el Orihuela de los Alfonso, Reche, Camarero, Mañuz, Pedraza, Domingo, Noguera, Serras, Ginesín, Perkins, Amorós, Del Cueto, Seano, Juan Cartagena, López Botella, Adrián, Burguete, Aguilar, Vaquer, ...
Ambos equipos siguieron enfrentándose ininterrumpidamente en Tercera División hasta la liga 1983-84. En la 79-80, hubo sendos empates a dos goles en Los Arcos y en el Vicente García. En la 80-81, cuando se creó el famoso grupo XIII de Tercera División, el Torrevieja perdió 1-2 en casa y el Orihuela perdió en Los Arcos 0-1. En la liga 1981-82, hubo un espectacular mano a mano entre Eldense, Orihuela y Torrevieja. Los dos primeros jugaron la fase de ascenso a Segunda B y el Torrevieja fue tercero. En la liga, el Orihuela le ganó 1-0 al Torrevieja en casa y empató 0-0 en el Vicente García. Era el Orihuela de los Estela, Poyoyo, Mani I, Olivares, Ufarte, Latorre, Tani, Pedraza, Escarbajal, Luis y Bordalás. En la temporada 1982-83, en Los Arcos hubo un 2-2 y en Torrevieja un 0-0. En el ejercicio liguero 1983-84, el Orihuela perdió en Los Arcos 0-3, pero ganó en Torrevieja por 1-2. Al final, los amarillos fueron subcampeones de liga con los Chinchilla, Mani I, Coch, Reche, Rubén López, Sánchez Corona, Teo, Tani, Jacquet, Monserrate y Mani II, entre otros, que ascendieron a Segunda B, donde jugaron entre 1984 y 1986. El Torrevieja CF siguió en Tercera División bajo el técnico Donayo y con jugadores como Noguera, Chuti, Nieto, Almagro, Verza, Francis, Juan Ignacio Martínez y Teo, entre otros.
Los apasionados derbis en Segunda B
En la temporada 1986-87, Orihuela Deportiva y el Torrevieja CF volvieron a encontrarse en Tercera División, comenzando, sin lugar a dudas, la época de mayor rivalidad, coincidente con los mandatos de dos presidentes muy carismáticos: el salinero Antonio Guerrero y el oriolano Pepe Esquiva. Aquella campaña en el Vicente García hubo un 1-1 y en Los Arcos ganaron los torrevejenses por 1-3. En la liga 1987-88, se vivió un apasionado campeonato, que acabó con el Torrevieja CF como campeón de Tercera División y el Orihuela Deportiva como subcampeón. En el Vicente García se registró un 2-1 y en Los Arcos un 0-0. En aquel Torrevieja que ascendió a Segunda B jugaba como interior Juan Ignacio Martínez, ex técnico del Levante UD y hoy entrenador del Real Valladolid. En el Orihuela de aquellos años estaban Fuentes, Ricardo, Paquito, Esteban, Alducín, Felipe, Rubén López, Adrián, Figueroa, Coco, Manuel Meseguer, Verza, Martínez, Nicolás, Rocky, Juárez, Mani II, Arranz, ...
Ambos clubes no volvieron a enfrentarse hasta la temporada 89-90 y ya lo hicieron por primera vez en Segunda B. El Orihuela ganó en Los Arcos 3-2 al Torrevieja, remontando un 1-2 adverso. Los de Torrevieja se sacaron la espina y vencieron en el Vicente García por 1-0 con gol de Juanito en el 82' después de fallar Botella un penalti en el 60' a favor del Orihuela, que perdió el liderato. Pero en la última jornada los amarillos se proclamaron campeones de liga y ascendieron a Segunda A. Era el Torrevieja de los Espinosa, Nando, Hurtado, Quesada, Luis, Campins, Kiki Nicolás, Senent, Pastor, Córcoles, Chuti, Victoriano, Cisneros, Juanito, Víctor, Ayelo, ... y el Orihuela Deportiva de los Joaquín Ramón, Pedro Muñoz, Casuco, Ricardo, Óscar, Higinio, Gambín, Latorre, Sebas, Ramos, Sigüenza, Verza, Cazaurang, Chaparro, Botella, Reyes, Sagarduy, López Recarte ...
La fatídica temporada 1992-93
Tras el paso del Orihuela Deportiva por Segunda División A en el ejercicio liguero 1990-91, los derbis volvieron en las campañas 91-92 y 92-93 en Segunda B, una época marcada por las deudas en ambas entidades. En la primera de ellas, los salineros ganaron 2-0 en casa y los oriolanos 1-0 en Los Arcos. Finalmente, en la liga 1992-93, Torrevieja CF ganó en casa por 1-0 al Orihuela y en Los Arcos se dio un 1-1. Fue la época salinera de los Ramas, Maqueda, Manuel, Lozoya, Francés, Rosa Hernández, Marcelo Manzano, Javier Meseguer, Cañizares, Benigno, Uge, Nicolás, Chuti, Monllor, Del Castillo, ... Por el Orihuela jugaron, entre otros, Cerdán, Rocky, Ramos, Méndez, Verza, Chaparro, Latapia, Florido, Esquiva, Baeza, Latorre, José Carlos, Clos, Ricardo, Almagro, Pedro Pablo, Manolo Meseguer, ... Tras un mal campeonato de liga 1992-93, ambos equipos bajaron deportivamente a Tercera División, pero los salineros aún fueron descendidos otra categoría más por deudas, dando con sus huesos en Preferente.
El nacimiento del Orihuela CF y del FC Torrevieja
Ese mismo verano de 1993, dados los problemas económicos de ambas entidades, en Orihuela se formó el actual Orihuela CF -a partir de la fusión del Atlético Orihuela y del Orihuela JD- y en Torrevieja se creó el actual FC Torrevieja (llamado CD Torrevieja en sus primeros años). En 1993-94, el Orihuela Deportiva compitió en Tercera División, bajando a Preferente; el Torrevieja CF lo hizo en Preferente, bajando a Primera Regional. Por su parte, el Orihuela CF jugó en Primera Regional -heredó la plaza el Orihuela JD- y el CD Torrevieja en Segunda Regional, ascendiendo a Primera Regional. De esta manera, en la temporada 1994-95 el Orihuela Deportiva jugó en Preferente, mientras que en Primera Regional lo hicieron el Torrevieja CF, el Orihuela CF y el CD Torrevieja, que fue campeón y subió a Preferente. En la temporada 1994-95 se produjo, por tanto, el primer enfrentamiento de la historia entre los actuales Orihuela CF y FC Torrevieja (entonces CD Torrevieja). El equipo salinero goleó al OCF en el Vicente García por 8-2 el día 8 de enero de 1995. En el partido de la segunda vuelta, jugado en Los Arcos el 21 de mayo, ganaron los amarillos por 1-0.
En las temporadas siguientes, hubo otros encuentros oficiales de liga entre el fútbol oriolano y salinero. Se remontan a las temporadas 1995-96 y 1996-97, pero en ellos nunca se enfrentaron los actuales Orihuela CF y FC Torrevieja. Así, en la liga 1995-96, en el grupo sur de la Regional Preferente valenciana, se enfrentaron el CD Torrevieja, que ese año pasó a llamarse FC Torrevieja, y el histórico Orihuela Deportiva, que desapareció en el verano de 1996. En la liga 1996-97, el FC Torrevieja jugó en Preferente y en el grupo V de la Primera Regional valenciana militaron el actual Orihuela CF y el histórico Torrevieja CF. A la temporada siguiente 1997-98, tras haber comprado una plaza, el Orihuela CF pasó a jugar en la Tercera División murciana, mientras que el FC Torrevieja debutó en la Tercera División valenciana. Ambos clubes, adscritos a federaciones diferentes, siguieron, por tanto, un camino diferente. Salvo en partido amistoso, Orihuela CF y FC Torrevieja no volvieron a verse las caras de nuevo en partido oficial hasta la jornada sexta (29 de septiembre de 2013) de la temporada 2013-14. En Los Arcos tuvo lugar su tercer enfrentamiento oficial -después de los dos habidos en Primera Regional en la liga 1994-95- con un 2-2 final. En la vuelta, en el 'Vicente García, se registró un triunfo amarillo por 0-1. En el verano de 2014 el FC Torrevieja recuperó su primitiva denominación de Club Deportivo. En la temporada 2014-15, en la primera vuelta, los amarillos ganaron en el Vicente García por 0-2. Ahora se acerca el partido de vuelta en Los Arcos. La rivalidad continúa.
(Fotos de Sport Vega Baja, Alberto Zerón, Antonio J. Mazón y Javier Sánchez Portas)
